Karl Holmberg – Historien om ett möbelsnickeri

Teakbricka - Bricka från Holmbergs Götene med glasskålar helhet — Teakbricka med glasskålar: Foto: Eva Ström

Karl Holmberg – Historien om ett möbelsnickeri. Karl Holmberg i Götene som utvecklades till Skandinaviens största tillverkare av bruksföremål av teak. Redan år 1917 flyttade Karl Holmberg från Tidaholm till Götene med sin familj. Götene var vid den tidpunkten centralpunkten under sommarsäsongen för turister och andra besökare. Trakten runt Skara, Götene och Kinnekulle var lättillgängligt för många tack vare Vänerns järnväg.

Karl Holmberg var en av Tidaholmarna

Karl Holmberg föddes den 5 maj år 1883 i Tidaholm. Hans mor var lärarinna och hans far hade en snickeriverksamhet och en smedja. Under åren 1916-18 var det ont om arbete i Tidaholm. I Götene fanns två stora företag som erbjöd arbeten; AB Göteneds Mekaniska Verkstad och Göteneds Träförädling AB. Familjen och flera andra Tidaholmare flyttade således till Götene. Göteneds Träförädling AB erbjöd dessutom arbetarna att köpa aktier i företaget.

Götene järnvägsstation. Foto av vykort. Fotograf okänd. Public domain photograph of Swedish railroad, train station building, free to use, no copyright restrictions image >>

Depression efter första världskriget

Den ekonomiska depressionen efter första världskriget gjorde att sysselsättningen blev sämre vid Göteneds Träförädling AB. Flera av de anställda snickarna startade egna företag. Så gjorde även Karl och sonen Karl-Erik Holmberg. Från år 1934 ökade efterfrågan på företagets produkter och ekonomin vände uppåt och började ge avkastning. I början av 1930-talet fick firman en mycket viktig kund; Firma Svenskt Tenn AB i Stockholm. Karl, Karl-Erik och nu Ragnar började tillverka eleganta möbler som formgivits av Josef Frank på Svenskt Tenn.

Karl Holmbergs utvidgas 1938

År 1938 började företaget utvidga sortimentet till att även omfatta tillverkning av mindre föremål av trä, exempelvis verktygsskaft, lådor till yxor och andra redskap. Under andra världskriget stördes produktionen svårt på grund av militärinkallelser. Fabriken blev nästan tömd på personal. Även sönerna Holmbergs var inkallade i perioder. Ransoneringen av drivmedel under och efter andra världskriget var likaså ett problem för produktionen. Man körde varorna med häst och vagn till järnvägsstationen i Götene för vidarebefordran med godståg. Möbelproduktionen upphörde i mitten av fyrtiotalet och företaget satsade helt på produktion av mindre hushållsföremål av trä.

Teak marmelad-burk Karl Holmberg helhet — Marmeladburk av teak och glas. Foto: Eva Ström

Teakställ - Fruktknivar från Karl Holmbergs i Götene helhet — Fruktknivar av teak, rostfritt stål. Foto: Eva Ström

Inspiration från dansk formgivning

På 1950-talet, efter den långa isoleringen under kriget, ville svenskarna resa. Bensinen var billig och Karl-Holmbergs familj begav sig till Danmark med den nyinköpta bilen. De besökte utställningen Den Permanente Udstilling for Dansk Kunsthåndvaerk og Kunstindustri (Den Permanente) i Köpenhamn. Här fick man inspiration till modern formgivning av föremål av teak. Under 1950- och i början av 1960-talet satsade bröderna Karl-Erik och Ragnar Holmberg nästan helt på tillverkning av föremål av teak. Företaget utvecklades snabbt och gav god avkastning. De ökade också sin grossistförsäljning av andra företags produkter. Teak är ett av världens hårdaste träslag. Det är motståndskraftigt mot röta, insekter, fukt och stark sol.

Samarbetade med designers

Karl Holmberg hade samarbete med formgivarna Yngve Ekström och FEJ – konstkeramikerna Folke och Elsa Jernberg. Sortimentet av teakföremål som tillverkades i Götene blev mycket stort och varierat. Storsäljarna var karottunderlägg med korkyta, brickor och svarvade skålar.

Teak-bricka - Fat rektangulärt 1960-tal index. — Teakbricka. Foto: Eva Ström

Försäljningen av produkterna från Karl Holmberg AB riktades till återförsäljaren som var detaljhandelsföretag. Det var oftast butiker och varuhus som sålde porslin och köksredskap. Man sålde över hela Sverige, de övriga skandinaviska länderna, några europeiska länder, Sydafrika och USA.

Teakskål – Träskål av teak från Karl Holmbergs i Gotene insida helhet — Populär svarvad skål av Karl Holmberg i Götene. Foto Eva Ström

Teak blev så småningom omodernt och marknaden för dessa produkter krympte och därmed försäljningen. I början av 1970-talet fick Karl Holmberg AB, som precis byggt en ny större fabrik, ekonomiska problem och företaget lades ner. Den gamla fabriksbyggnaden vid Lidköpingsvägen är nu ombyggd till bostäder. Som tur är! Mängder av föremål från Karl Holmberg AB i Götene finns kvar än idag.

Ny bok om Karl Holmberg i Götene AB

Våren 2024 publicerade Eva Holmberg boken om sin farfar Karl Holmberg i Götene AB. En fantastiskt fin bok och referenslitteratur om tillverkning av möbler och föremål av teak och trä och inte minst om ett legendariskt familjeföretag i Folkhemmets Sverige.